Nueva York eleva un parque para protegerse del aumento del nivel del mar

El proyecto contempla una inversión de 2 mil millones de dólares y busca proteger a más de 110 mil habitantes mediante muros, compuertas y barreras contra inundaciones.

A 14 años del impacto del huracán Sandy, Nueva York desarrolla un ambicioso proyecto de infraestructura para enfrentar el aumento del nivel del mar y reducir los riesgos de inundaciones en la zona este del bajo Manhattan.

Como parte de esta estrategia, el East River Park está siendo elevado hasta tres metros para integrarse a un sistema de protección costera que abarca más de cinco kilómetros del litoral de Manhattan.

El proyecto de Resiliencia Costera del East Side contempla una inversión aproximada de 2 mil millones de dólares e incluye muros de contención, pilotes reforzados, 18 compuertas contra inundaciones y cerca de 100 barreras abatibles que podrán activarse ante la llegada de tormentas.

Bobby Issac, comisionado adjunto de Construcción de Resiliencia Costera del Departamento de Diseño y Construcción de la ciudad, explicó que gran parte de la infraestructura permanece oculta debajo del parque, por lo que las áreas verdes y espacios recreativos también forman parte de la estrategia de protección.

El antecedente de esta intervención fue el huracán Sandy, ocurrido en octubre de 2012, que provocó inundaciones, incendios, cortes de electricidad y daños estimados en 19 mil millones de dólares. El fenómeno dejó 44 personas fallecidas y obligó a evacuar a miles de pacientes de hospitales y residencias para adultos mayores.

La problemática trasciende a Nueva York. De acuerdo con datos de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), alrededor de 770 millones de personas viven en zonas costeras ubicadas a menos de cinco metros sobre el nivel de pleamar, lo que incrementa su exposición a inundaciones.

La ONU ha advertido que el aumento del nivel del mar representa un riesgo para ciudades y comunidades de todo el mundo, particularmente en países insulares y regiones costeras vulnerables. Por ello, impulsa mecanismos de financiamiento más accesibles y predecibles para fortalecer las acciones de adaptación y resiliencia climática.

Se prevé que las obras de protección costera de Nueva York concluyan en 2027. Mientras tanto, algunas áreas del parque ya fueron rehabilitadas y cuentan con senderos, zonas verdes, espacios deportivos y áreas recreativas para los habitantes.